CHALLENGE 3 : Comment lutter contre la gravité ?
Voyager dans les montagnes sans effort.
Pouvez-vous imagine voyager dans les montagnes et les collines sans avoir à monter ou descendre ? Comment réduire l’impact de la gravité, comment rendre des choses lourdes moins lourde, comment escalader sans monter, comment soulever des choses sans engin de levage ? Cela vous paraît impossible? C'est exactement cela, un défi inventif.
Les mouflons nous montrent la solution inventive. Elles s’évertuent à garder la même altitude lorsqu'elles broutent sur les pentes des collines. Le résultat de ce comportement est que tous leurs chemins sont pratiquement à l’horizontale. Les mouflons utilisent le principe inventif N° 12 "Équipotentialité" : réduire un gradient de forces, c'est-à-dire égaliser, équilibrer, répartir, modifier l’environnement afin de réduire un gradient de forces ». On peut aussi y voir le principe inventif N°20 "Continuité de l’action utile" puisqu'il n’y a pas d’interruption dans le processus. Cela signifie que si nous avons besoin de monter ou de descendre, nous devons réorganiser les éléments de l'environnement de façon que la nécessité de monter ou de descendre soit éliminée, ou réduite, ou exécutée par l’environnement lui-même.
L'économie d’énergie est très présente dans la nature vivante. Les girafes ont le même problème lorsqu'elles se penchent pour brouter. Elles ont le cou très long et il est épuisant et même dangereux pour leur santé de mettre la tête au niveau du sol. C’est pourquoi elles s’efforcent de trouver leur nourriture au niveau de la tête, à la hauteur de la couronne des arbres. C'est le principe inventif d'Équipotentialité : garder les systèmes en interaction au même niveau.
Avons-nous des défis similaires à ceux des mouflons et des girafes ? Oui, certainement. Monter les escaliers, lever et abaisser des choses, gravir des collines : toutes ces actions gaspillent de l’énergie pour lutter contre la gravité. De ce point de vue, la leçon du mouflon et de la girafe est en effet utile.
Utiliser le principe N°12 "Équipotentialité" nous permettra d’économiser beaucoup d’énergie et de tels exemples nous viennent déjà naturellement à l'esprit : les planchers d’un train et d'un quai au même niveau, les passerelles d'embarquement soigneusement ajustées à la porte de l'avion, et bien d'autres cas qui nous permettent d'économiser nos efforts lors d'un changement d’altitude. Ici nous utilisons aussi quelques solutions qui entrent dans le domaine de la "Structure" : modification de paramètre (N°35), universalité (N°6), intermédiaire (N°24)
Tous les détails des manifestations de ces principes en biologie et en technologie, vous les retrouverez dans notre livre "Le Manuel de l'Inventeur".